Как правило, люди прибегают к врачебной помощи в моменты, когда их заболевание достигает пика. В этот период симптоматика становится менее выраженной и может варьироваться в зависимости от конкретного вида хронического гастрита и того, какие функции желудка он затрагивает.
При аутоиммунном ХГ, характеризующемся истончением слизистой оболочки дна и тела желудка и уменьшением кислотопродукции, пациенты часто страдают от нарушений пищеварения, затрагивающих как желудок, так и кишечник. Их беспокоят тупые боли в верхней части живота, чувство наполненности и тяжести в желудке после еды. Также нередко наблюдается потеря аппетита, отрыжка (с запахом пищи или воздухом), тошнота, неприятный привкус во рту, вздутие живота, урчание, а также тенденция к нестабильному стулу и диарее.
При осмотре врач может заметить, что пациент похудел, язык обложен бело-желтым налетом. Возможны изменения кожи, ломкость ногтей и волос.
При хеликобактерном (антральном) хроническом гастрите атрофические изменения слизистой менее выражены (часто очаговые) в антральном отделе и выше. Кислотность желудка чаще повышена, реже — нормальная. При пальпации в эпигастрии ощущаются боли (жгучие, тянущие, «голодные»), возникающие сразу или через 1,5-2 часа после еды. Беспокоят изжога, кислая отрыжка, тошнота, горечь во рту, склонность к запорам.
При активном воспалительном процессе и длительном течении хронического гастрита даже вне обострения могут наблюдаться снижение веса, нарушения сна, немотивированная раздражительность, частые перепады настроения, непереносимость определенных пищевых продуктов и обильное потоотделение после еды.
Обострения часто вызывают такие факторы, как употребление острой, жареной или копченой пищи, алкоголя, а также прием некоторых лекарственных препаратов.